Uma rede de distribuição de água é normalmente constituída por dois tipos de canalizações, a principal e a secundária. De acordo com a disposição das canalizações principais e o sentido de escoamento nas tubulações secundárias, as redes são classificadas em ramificada, malhada ou mista.
Neste contexto, conforme a disposição das tubulações principais, os traçados das redes ramificadas podem ser classificados em:
anéis e blocos.
blocos e espinha de peixe.
espinha de peixe e grelha.
grelha e anéis.
anéis e espinha de peixe.