Uma criança, brincando com uma bandeja de metal polido em forma de concha, está sentada logo abaixo da lâmpada acesa no teto da sala de sua casa. A bandeja possui ambas as superfícies refletoras, e sua curvatura permite que as condições de Gauss para espelhos esféricos sejam satisfeitas. Em determinado momento, segurando a bandeja em suas mãos, ela observa que, ao lado da lâmpada, projeta-se no teto uma imagem de mesmo tamanho da lâmpada, porém invertida, conforme ilustrado na figura.
Nessa situação, a criança segura a bandeja
com a concavidade voltada para cima, e a distância entre a bandeja e a lâmpada é igual à distância focal definida pela curvatura da bandeja.
com a concavidade voltada para baixo, e a distância entre a bandeja e a lâmpada é igual à distância focal definida pela curvatura da bandeja.
com a concavidade voltada para cima, e a distância entre a bandeja e a lâmpada é igual a duas vezes a distância focal definida pela curvatura da bandeja.
com a concavidade voltada para cima, e a distância entre a bandeja e a lâmpada é igual à metade da distância focal definida pela curvatura da bandeja.
com a concavidade voltada para baixo, e a distância entre a bandeja e a lâmpada é igual a duas vezes a distância focal definida pela curvatura da bandeja.