Um feixe de luz se propaga no vácuo e incide na superfície de um bloco de vidro. Ao passar a se propagar pelo bloco, esse feixe é separado em três raios monocromáticos x, y e z, como mostrado na figura.
No gráfico estão representados qualitativamente os valores dos índices de refração absoluto do vidro que constitui o bloco, em função da cor da luz que o atravessa.
Sabendo-se que o índice de refração absoluto do vácuo é igual a 1,0, os raios x, y e z podem ser associados, nessa ordem, à sequência de cores:
amarelo, azul e vermelho.
verde, violeta e alaranjado.
vermelho, amarelo e azul.
violeta, verde e vermelho.
verde, vermelho e violeta.