Um dos fenômenos do neocolonialismo, no século XIX, foi a partilha da África entre as nações europeias industrializadas. Entre os motivos da conquista do território africano, pode-se destacar
a busca de metais preciosos que possibilitassem o estabelecimento de uma balança comercial favorável aos países europeus.
a necessidade de mão de obra para a agricultura na Europa, pois a população do continente estava engajada no trabalho fabril.
a localização estratégica do continente, a meio caminho entre a Europa e a riqueza das civilizações indiana e chinesa.
o interesse em investir o excedente de capital acumulado pelas nações industrializadas da Europa.
a disputa entre as diversas vertentes do cristianismo, cada uma delas buscando atrair os nativos para a sua Igreja.