Para saber qual líquido evaporará mais e, portanto, qual ficará com o menor volume remanescente, basta comparar a volatilidade (ou a pressão de vapor/temperatura de ebulição) das três substâncias.
• Água (H2O): forma extensas ligações de hidrogênio, o que gera forte atração intermolecular. Consequência: baixa volatilidade e ponto de ebulição alto (100 °C).
• Etanol (CH3CH2OH): também faz ligações de hidrogênio, porém somente entre uma única hidroxila e com parte da molécula (o grupo etil) apolar, diminuindo a força das interações. Ponto de ebulição intermediário (78 °C). Volatilidade intermediária.
• Acetona ((CH3)2CO): apresenta apenas interações dipolo–dipolo (não possui O–H, portanto não faz ligações de hidrogênio entre moléculas). Ponto de ebulição baixo (56 °C). É a mais volátil do trio.
Depois de algum tempo em repouso à temperatura ambiente:
A única alternativa que mostra exatamente essa ordem (H2O > CH3CH2OH > (CH3)2CO) é a alternativa A.