UNICENTRO 2010/1

Pode-se considerar a respiração aeróbica um processo realizado em três etapas: glicólise, ciclo de Krebs e cadeia respiratória.

Nos eucariontes a glicólise ocorre no citosol, e o ciclo de Krebs e a cadeia respiratória nas mitocôndrias, respectivamente na matriz mitocondrial e nas cristas mitocondriais.

Nas transferências de hidrogênio ao longo da cadeia respiratória, há liberação de elétrons excitados que são capturados pelos transportadores de elétrons, exemplo dos citocromos, e parte da energia é utilizada na fosforilação oxidativa.

Na respiração aeróbica o aceptor final dos hidrogênios na cadeia respiratória é o nitrogênio.

Algumas bactérias desnitrificantes do solo, como Pseudomonas denitrificans, realizam respiração anaeróbica e participam do ciclo do nitrogênio devolvendo N₂ à atmosfera.