Segundo Vasconcellos (2006), Marco Referencial, Diagnóstico e Programação são grandes partes, conectadas entre si, que constituem o Projeto Político-Pedagógico (PPP).
Sobre o PPP, de acordo com o autor, é incorreto afirmar:
O Marco Referencial relaciona-se à busca de posicionamento da instituição escolar quanto aos aspectos político e pedagógico.
Entre as tarefas do Diagnóstico, está a de conhecer a realidade (por meio da pesquisa e análise) e a de julgar a realidade de acordo com o referencial explicitado pelo coletivo.
O Marco Operativo, que compõe o Marco Referencial, é a proposta de ação assumida pela instituição, tendo como objetivo a superação das necessidades reconhecidas.
A necessidade e a possibilidade da ação são critérios essenciais para se traçar toda a programação da escola, dando consistência ao plano.