Se mergulhássemos uma célula animal em água pura, ela absorveria água sem controle, inchando até estourar. Por outro lado, se a célula animal fosse mergulhada em uma solução altamente concentrada de sacarose, ela perderia água e murcharia. Já uma célula vegetal, se colocada em solução hipotônica, também absorverá água por osmose, mas, ao contrário da célula animal, não corre o risco de estourar.
A célula vegetal não estoura em uma solução hipotônica porque
no processo de pinocitose, a membrana plasmática aprofunda-se no citoplasma e forma um canal que se estrangula nas bordas, liberando pequenas vesículas.
o volume celular aumenta até que a pressão da parede celulósica da célula vegetal se torne equivalente à pressão osmótica que força a água para o interior.
para manter as diferenças entre as concentrações interna e externa dos íons, a célula despende energia, o que caracteriza o transporte ativo.
a membrana da célula vegetal apresenta permeabilidade à água diferente da célula animal e as partículas tendem a se espalhar, isto é, a se difundir.