Rudyard Kipling (1865-1936), escritor indiano educado na Inglaterra, cunhou a expressão que se tornaria célebre; segundo a qual, a missão civilizatória do homem europeu seria o “fardo do homem branco”.
No contexto do fenômeno do imperialismo do século XIX, essa expressão de Kipling significaria:
proposta dos indianos que reivindicavam mais atenção da metrópole britânica aos seus reclamos por desenvolvimento econômico e cultural.
o peso dos gastos econômicos e humanos que os europeus despendiam para promover a colonização de regiões da Àsia e da África.
o custo histórico que a Inglaterra deveria arcar pelas perdas humanas e materiais dos britânicos, ao colonizar as regiões do globo que explorou.
intenção dos europeus em implantar seu parque industrial nos países menos desenvolvidos, com a finalidade de tirá-los da situação de atraso econômico e político.
dever dos europeus colonizar e impor sua civilização aos povos e etnias consideradas inferiores e atrasadas.