Radioatividade é definido como a propriedade que determinados elementos químicos apresentam em emitir raios nucleares espontaneamente praticamente em forma de partículas alfa (α), beta (β) e radiação gama (y). Doenças como o câncer podem ser causadas por grandes exposições à radiação eletromagnética de energia elevada. Mas de forma antagônica, a radioterapia, que é a emissão de feixes de radiação ionizantes, é um procedimento usado para o tratamento de câncer.
Observando as informações textuais e o conhecimento de radioatividade, verifica-se que
para que o elemento químico chumbo, 208 82Pb, se transforme em ouro, 20079 Au, será necessário uma emissão de quatro alfa e 2 beta.
quando um nuclídeo emite radiação na forma de uma partícula alfa, haverá uma perda de 2 unidades de massas atômicas.
Rutherford usou mecanismos e instrumentos emissores de radiação alfa para provar a descontinuidade da matéria no seu modelo atômico.
em 1808, Dalton propôs o modelo atômico “esfera maciça”, através de análise científica, usando emissões radioativas.