Quando se fala em tecnologia, sobretudo nas áreas de informática e telecomunicações, o principal elemento químico que vem à mente é o silício. O potencial para novos usos do silício, no século XXI, vai além de transistores e circuitos integrados (chips), pois no futuro próximo prevê-se a fabricação de biochips que poderão ser utilizados na medicina para o diagnóstico de doenças. O silício é obtido a partir da reação da areia e carbono em um forno elétrico, reação química representada na equação:
SiO2 + 2C → Si +2 CO
O valor da massa aproximada de silício, em quilogramas, que pode ser obtida a partir da reação de 100 kg de dióxido de silício com carbono em excesso, é igual a
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