Quando as folhas do aipo são atacadas por insetos (lagartas, por exemplo) a planta produz substâncias conhecidas como jasmonatos (J). Os jasmonatos estimulam a produção de inseticidas (i) que em cerca de 24h estão nas folhas, defendendo a planta do ataque dos insetos por alguns dias.
Os insetos herbívoros, por sua vez, podem produzir uma enzima (E) capaz de destruir as moléculas dos inseticidas produzidos pelo aipo.
Para verificar a ação dos jasmonatos e de inseticidas na produção da enzima E pelo gene correspondente, lagartas irmãs foram separadas em quatro grupos e alimentadas com folhas, conforme o esquema a seguir, onde os números relativos representam a expressão dos genes correspondentes.
• c/J e s/J – folhas com jasmonatos e folhas sem jasmonatos, respectivamente.
• c/i e s/i – folhas com inseticida e sem inseticida, respectivamente.
Os resultados do experimento deixam claro que: