Os símbolos em destaque referem‐se a dois sistemas totalitários que se instalaram na Europa na primeira metade do século XX e são, em grande parte, os grandes responsáveis pela eclosão da II Guerra Mundial. Além desses, outros fascismos, como eram denominados, também se expandiram, como o Salazarismo (Portugal) e o Falangismo (Espanha). Esses sistemas tinham em comum, entre outras características:
A personificação do estado na figura de um líder carismático que acabava absorvendo amplos poderes.
A existência de uma doutrina mestra que, através da propaganda e do uso da coação, substituiria a religião vigente.
O fato de serem regimes de extrema esquerda, representando a maioria da população e buscando mudanças sociais.
A presença do antissemitismo como princípio norteador, ou seja, a perseguição dos judeus e de outras minorias étnicas.
A conquista do apoio de todos os setores da sociedade através de uma ideologia que preconizava a orientação socialista e o corporativismo.