Os organismos são geralmente agrupados de acordo com suas características morfológicas, anatômicas ou de comportamento. Esses agrupamentos “artificiais” (pois criados por nós, humanos), guardam uma relação que dá suporte à teoria da evolução, que pressupõe que organismos hoje parecidos tiveram, em algum momento do passado, um ancestral comum.
Para além das características morfológicas, anatômicas ou de comportamento, um dado que permite construir essas classificações é molecular, baseado no(a):
código genético.
tamanho das moléculas de DNA.
sequência de nucleotídeos na cadeia do DNA.
sentido da leitura do DNA durante a síntese de RNA.
complementaridade de bases das moléculas de ácidos nucleicos.