Os autores marxistas costumam afirmar que a Reforma foi um reflexo ideológico das transformações ocorridas na base material da sociedade. Já outros autores, como Jean Delumeau, se dedicam ao estudo das doutrinas e de suas relações com a mentalidade das pessoas do século XVI.
Em relação à origem do movimento das reformas religiosas ocorridas no século XVI, é INCORRETO afirmar que elas
representavam a busca por parte dos humanistas, de um cristianismo mais rigoroso, que reservasse apenas ao clero a livre interpretação das Escrituras Sagradas.
apresentavam a decadência moral presente entre os membros da Igreja que foi representada pela simonia, ou seja, a mercantilização das coisas sagradas.
partiram das novas condições sociais, particularmente, dos anseios da burguesia, limitada em suas atividades por conta das proibições da usura e da prática lucrativa.
contribuíram para o processo de centralização política que levou, necessariamente, aos conflitos entre os reis e o Papa, que até então detinha a autoridade máxima sobre as cabeças coroadas da Europa.