Os Astecas imprimiram um grau de desenvolvimento econômico na Mesoamérica que, quando do contato e ocupação, impressionaram os Espanhóis. Essencialmente agrícolas, contavam com tecnologia avançada que permitia até a construção de ilhas artificiais.
Entretanto, além da agricultura, outra atividade econômica primordial desta sociedade foi:
O trabalho sacerdotal, pois o fortalecimento dos templos levava a uma maior cobrança de tributos e a um consequente acúmulo de riquezas para o Estado asteca.
As conquistas militares a outras comunidades, o que aumentava a arrecadação asteca por meio da cobrança de impostos, além de abrir passagem para o comércio.
O rigor educacional dos meninos e meninas, que formava exímios (as) agricultores (as), navegadores (as) e militares.
A organização produtiva dos ayllu, que propiciava não só uma otimização e aumento da produção cerealista, como também o incremento na produção de lã, de carne a da coleta de vegetais.
A organização política, que se dividia em várias Cidades-estados com governantes próprios, o que fortaleceu o império asteca perante a invasão de outras comunidades ameríndias.