Olímpia situa-se a oeste do Peloponeso, às margens do rio Alfeu. A cidade ficava localizada num vale calmo. Não era uma cidade semelhante à maioria das póleis gregas. Foi sempre uma região onde eram promovidos cultos religiosos e uma concorrida e abrangente competição esportiva. Os jogos olímpicos realizavam-se uma vez a cada quatro anos, sendo disputados durante o verão.
(Claude Moussé. Dicionário da Civilização Grega)
Quanto aos Jogos Olímpicos, disputados na Grécia antiga, é correto assinalar:
as competições eram disputadas apenas pelos eupátridas, isto é, os membros da aristocracia;
as competições envolviam equipes de diferentes cidades, reinos e impérios, mesmo não gregos;
a participação de atletas femininas não era vetada nos Jogos Olímpicos;
as competições representavam o maior encontro pacífico de todos os gregos, pois iniciavam-se com a suspensão de qualquer tipo de hostilidades;
disputas eminentemente esportivas, as festas que ocorriam durante os Jogos Olímpicos não envolviam cultos religiosos e debates políticos.