UNIFENAS tarde 2016/1

I. Nos recém-nascidos, este processo de digestão possui algumas diferenças. O rúmen e o retículo comunicam-se através da goteira esofágica. Quando o animal é adulto, esta goteira está aberta. Sendo assim, ocorre a passagem do alimento por todos os compartimentos do estômago. Já nos filhotes, o movimento de sucção do leite faz com que a goteira esofágica se dobre, fazendo com que o leite passe diretamente para o abomaso. Este sofrerá a ação apenas das enzimas secretadas no abomaso.

II. Ruminantes ingerem maiores quantidades de alimentos, que permanecem muito tempo no tubo digestivo. Este método digestivo é muito eficiente para uma dieta pobre em proteínas, pois as próprias bactérias são igualmente digeridas tornando-se uma fonte de proteínas para o ruminante (uma vaca pode obter cerca de 100 g de proteínas por dia da digestão das suas bactérias mutualísticas).

III. A absorção dos nutrientes que se inicia no omaso é finalizada no intestino delgado com a ação das enzimas pancreáticas (secretina, lisozima, tripsina, amilase pancreática, lipase) e de enzimas intestinais. No intestino delgado, sob ação do hormônio colecistoquinina (CCQ), as vilosidades permitem a maior parte da digestão e absorção de todos os nutrientes.

IV. Alguns ruminantes, como a girafa e a zebra, contêm a sua própria flora fermentativa, geralmente no ceco. No entanto, como o ceco abre no intestino grosso a absorção de nutrientes digeridos pelos microrganismos é pouco eficaz e incompleta. Para compensar, muitos destes animais ingerem as suas fezes – coprofagia, rica em nutrientes provenientes do abomaso.

V. Nas paredes do rúmen e do apêndice cecal há glândulas que liberam a enzima celulase, que permite a digestão da celulose. Em seguida, o alimento passa para o segundo compartimento (o menor de todos), o retículo ou barrete, que possui uma mucosa semelhante a um favo de mel, e nele, ocorre a formação de pequenos bolos de comida que retornam para a cavidade oral do animal, para ser ruminado (mastigado) e, novamente, deglutido.