Observe, no mapa a seguir, a representação das rotas comerciais que vigoraram no século XII e XIII na Europa ocidental.
Sobre o contexto considerado na ilustração, é possível afirmar que
a formação dos burgos, locais fortificados em pontos estratégicos, pôs fim ao poder dos senhores feudais.
neste contexto, formaram-se também as corporações de ofício, associações que reuniam profissionais do mesmo ramo de atividades, divididos em mestres e aprendizes.
o comércio marítimo de longa distância, atravessando mares antes desconhecidos, foi uma das inovações desta época.
o aparecimento da figura do comerciante, totalmente ausente no período medieval, implicou transformações profundas no ocidente.
a forte influência dos mercadores atraiu a atenção dos senhores feudais, que firmaram alianças políticas determinantes para a Europa do século XII.