Observe a imagem abaixo:
A figura representa a mita, um dos tipos de trabalho dos tempos pré-colombianos que foi incorporado pelos espanhóis para ser usado no período colonial na América. Também chamado de “triturador de gente” devido às péssimas condições a que eram submetidos, a maioria dos trabalhadores morria de silicose, doença causada pela inalação de sílica.
A mita era um tipo de trabalho:
por intermédio da coroa espanhola em que os donos das fazendas podiam usar os indígenas desde que lhes catequisasse;
usado nas haciendas para a criação de animais, os espanhóis usavam o trabalho indígena, mas deveriam pagar uma taxa para a coroa por cada um dos trabalhadores;
em que os indígenas trabalhavam durante 2 a quatro anos nas minas de carvão de forma escrava;
em que as aldeias escolhiam os moradores mais fortes para enviar para as minas de prata e recebiam como recompensa pelo trabalho escravo uma extensão de terra;
nas minas de extração de metais preciosos em que os indígenas eram pagos com salários muito baixos.
A Mita era um sistema de trabalho forçado em que os indígenas, submetidos ao domínio espanhol, trabalhavam em condições extremamente precárias na extração de metais preciosos, principalmente a prata. Embora formalmente recebessem uma remuneração mínima, essas quantias eram irrisórias e pouco mudavam a situação de exploração intensa. A Mita foi amplamente empregada pelos colonizadores espanhóis, tornando-se peça-chave na exploração colonial das minas, especialmente em regiões como Potosí. Esse regime de trabalho era imposto por meio de rodízio, em que aldeias inteiras precisavam eleger trabalhadores para sobreviver à demanda dos colonizadores.
No excerto fornecido, destaca-se o fato de que muitos trabalhadores morriam de silicose devido à inalação de sílica na mineração. Além disso, a imagem apresentada reforça as condições degradantes e a falta de proteção oferecida aos indígenas. Tudo isso caracteriza a exploração colonial em que os salários simbólicos pouco ou nada ajudavam na subsistência digna dessas populações.
Mita: sistema de trabalho compulsório herdado dos incas, mas utilizado pelos espanhóis no período colonial, obrigando comunidades indígenas a fornecer mão de obra para as minas ou outras atividades de interesse da Coroa.
Colonização Espanhola: marcada pela extração de metais preciosos (prata e ouro), pela exploração intensiva do trabalho indígena e pela imposição de tributos.