O uso de combustíveis causa grande impacto ambiental nas grandes cidades, pois há a liberação de gases poluentes e de material particulado devido à combustão incompleta.
Considerando apenas a composição dos combustíveis que causam esse impacto, têm-se, em ordem crescente (menor para maior impacto ambiental):
etanol < gasolina < diesel.
diesel < gasolina < etanol.
gasolina < etanol < diesel.
etanol < diesel < gasolina.
gasolina < diesel < etanol.