O termo afresco, atualmente, é sinônimo de pintura mural. Originalmente, porém, era uma técnica de pintura sobre paredes úmidas. Vem daí o seu nome. Nesse tipo de pintura, a preparação da parede é muito importante. Sobre sua superfície, é aplicada uma camada de cal que, por sua vez, é coberta com uma camada de gesso fina e bem lisa. É sobre esta última camada que o pintor executa sua obra.
O afresco se distingue das outras técnicas porque, uma vez seca a argamassa,
a pintura se incorpora ao reboco, tornando-se parte integrante dele.
a pintura permanece como uma película aplicada sobre o fundo da parede.
a pintura se incorpora ao reboco mudando completamente a tonalidade das cores recebidas.
a pintura tem de ser renovada várias vezes, pois ela não apresenta uma boa fixação na parede.
a pintura se incorpara ao reboco, mas não se torna parte integrante dele.