O retículo endoplasmático e o complexo de Golgi são organelas celulares cujas funções estão relacionadas. O complexo de Golgi
recebe proteínas sintetizadas no retículo endoplasmático.
envia proteínas nele sintetizadas para o retículo endoplasmático.
recebe polissacarídeos sintetizados no retículo endoplasmático.
envia polissacarídeos nele sintetizados para o retículo endoplasmático.
recebe monossacarídeos sintetizados no retículo endoplasmático e para ele envia polissacarídeos.
Proteínas destinadas à secreção ou a outros compartimentos da célula são sintetizadas nos ribossomos aderidos ao retículo endoplasmático rugoso (RER). Durante a síntese, esses polipeptídeos penetram na luz do RER, onde sofrem dobras iniciais e eventuais modificações (ex.: início da glicosilação). Em seguida, são empacotadas em vesículas de transição que brotam do RER e se fundem com a face cis do complexo de Golgi.
No Golgi, essas proteínas passam por etapas sucessivas de modificação (glicosilação terminal, sulfatações, fosforilações, clivagens), “empacotamento” e classificação. Ao término, deixam a face trans em vesículas de secreção ou lisossomos. Portanto, a função inicial do Golgi no fluxo biossintético é receber proteínas sintetizadas no retículo endoplasmático.