O radioisótopo 241Am é um emissor alfa utilizado em alguns dispositivos detectores de fumaça. A radiação α ioniza as moléculas de ar presentes na câmara de detecção e uma corrente elétrica é gerada e medida.
A presença de fumaça altera a corrente medida, devido ao material particulado, e o alarme é acionado. Uma das maneiras de produzir o 241Am em reatores nucleares consiste em duas transformações radioativas a partir de um determinado nuclídeo: a incorporação de uma partícula α com a emissão de um nêutron e, posteriormente, a emissão de uma partícula β.
Um dos problemas desses detectores é o seu descarte, pois a atividade radioativa do dispositivo permanece por um longo período. A projeção indica que após 1296 anos a atividade radioativa de uma amostra de 241Am é de 12,5 % da original.
Com base nas informações do texto, o nuclídeo utilizado na produção de 241Am e a meia vida do radioisótopo do 241Am são, respectivamente,
237U e 162 anos.
246Bk e 324 anos.
238U e 162 anos.
246Bk e 432 anos.
238U e 432 anos.