O que Max Weber identificou como a principal característica das sociedades ocidentais dos tempos modernos foi aquilo que ele chamou de racionalidade. A vida cotidiana se tornou, a partir de então, muito diferente daquela que predominava nas sociedades tradicionais, pré-industriais, e isso ocorreu, basicamente, porque todas as relações das pessoas com o mundo a seu redor – relações econômicas, políticas, sociais, religiosas e até mesmo artísticas – foram sendo impregnadas por um jeito racional de agir.
Bomeny, H. [et al.] (coordenação). Tempos modernos, tempos de sociologia: ensino médio: volume único. 2ed: São Paulo: Editora do Brasil, 2013. p.89.
De acordo com Weber, essa racionalidade teve seu ponto de partida na:
esfera cultural.
esfera econômica.
esfera jurídica.
esfera política.
esfera religiosa.