O pulmão torna-se pesado pelo edema; a pressão hidrostática se eleva. A ventilação, nas regiões dependentes do pulmão, é reduzida pelo aumento da pressão superimposta e pelas forças compressivas gravitacionais, incluindo o peso do coração. A área funcional pulmonar torna-se pequena no final da expiração e poderá aumentar durante a inspiração, causando recrutamento de unidades alveolares. São algumas formas de identificar um pulmão recrutável em casos de SDRA, EXCETO:
Quanto maior o driving pressure maior o risco de LPIV.
A análise do stress index igual a 1 representa complacência constante e estresse mínimo, demonstrando padrão de normalidade.
Na avaliação da curva pressão versus volume (loop P x V), o alto fluxo é necessário para avaliar apenas o componente elástico pulmonar.
Na avaliação do espaço morto (EM) fisiológico em pacientes com uma relação PetCO2/PaCO2 mais baixa tiveram uma resposta mais favorável à PEEP. Quanto maior a relação PetCO2/PaCO2 (perto do valor 1), melhor a troca gasosa.
Como a relação ou razão recrutamento/insuflação (R/I ratio) se baseia na variação de volume expirado entre dois níveis de PEEP, se a PEEP mais baixa estiver abaixo da pressão de abertura alveolar, haverá volume aprisionado, e a medida de recrutabilidade estará adulterada.