O óxido nítrico, cuja produção pode ser estimulada pelo citrato de sildenafila, é vasodilatador o que o faz controlar a pressão dos vasos sanguíneos e nos vagalumes faz acender a lanterna, indicando a ocorrência de uma reação química — bioluminescência — que serve como meio de comunicação entre machos e fêmeas. Em 1992, o óxido nítrico foi denominado "Molécula do Ano" pela revista científica Science. Sobre este importante composto, assinale a afirmação FALSA.
Na atmosfera, ele pode se converter em ácido nítrico, produzindo chuvas ácidas.
A mais importante fonte natural de óxido nítrico é o relâmpago.
Ele pode reagir na atmosfera, formando ozônio e provocando o smog fotoquímico das metrópoles poluídas.
Sua massa molecular é 46.