O nitrogênio é um elemento químico essencial à vida. Ele está presente nas células humanas, principalmente fazendo parte de moléculas como proteínas e ácidos nucleicos. Dos processos que ocorrem dentro do ciclo do nitrogênio, há a redução de nitratos a outras formas nitrogenadas, como nitrogênio molecular e monóxido de dinitrogênio, em menor proporção. Esse processo, conhecido como desnitrificação, é realizado por algumas espécies de bactérias em ambiente anaeróbico.
O monóxido de dinitrogênio, ao atingir a estratosfera, sofre oxidação sob a ação da radiação solar, transformando-se em monóxido de nitrogênio. Este, por sua vez, reage com o ozônio formando dióxido de nitrogênio e gás oxigênio, de acordo com a seguinte equação química:
NO (g) + O3 (g) ↔ NO2 (g) + O2 (g) ΔΗ < 0
Como consequência dessa reação, tem-se a destruição da camada de ozônio que atua bloqueando os raios ultravioleta. Na reação descrita acima,
os reagentes e produtos formam um sistema heterogêneo.
o aumento de pressão sobre o sistema deslocará o equilíbrio para a esquerda.
o equilíbrio não é afetado pela diminuição da concentração de monóxido de nitrogênio.
uma diminuição da temperatura do sistema deslocará o equilíbrio para a direita.
a adição de um catalisador deslocará o equilíbrio do sistema para a direita.