Ó mar salgado, quanto do teu sal
São lágrimas de Portugal
Por te cruzarmos, quantas mães choraram,
Quantos filhos em vão rezaram!
Quantas noivas ficaram por casar
Para que fosses nosso, ó mar!
Valeu a pena? Tudo vale a pena
Se a alma não é pequena.
Quem quer passar além do Bojador
Tem que passar além da dor.
Deus ao mar o perigo e o abismo deu,
Mas nele é que espelhou o céu. (Fernando Pessoa)
O poema acima, intitulado Mar Português, de Fernando Pessoa, remete às viagens de navegação e sua importância para a história de Portugal. Certamente, a época das Grandes Navegações, no início da era moderna, foi o período em que isso mais se expressou. Sobre esse contexto, é incorreto afirmar que:
O pioneirismo português garantiu, ainda no início do século XV, a formação de colônias para comércio de gêneros e escravos.
A consolidação da unidade político-administrativa foi um fator importante para o início das grandes navegações.
Os portugueses dominaram o comércio marítimo entre a Europa e a América nos primeiros tempos da Era Moderna, sendo, aos poucos, suplantados pela Holanda e Inglaterra.
Os produtos vindos do oriente representaram a maior parte dos valores obtidos pelos países europeus ao longo de todo o período colonial.
Além da busca por novas rotas para o oriente, portugueses e espanhóis buscavam metais preciosos e a garantia de mercados para produtos europeus.