O IDH pode ser utilizado para comparar as realidades socioeconômicas de países ou regiões do planeta.
Sobre o IDH brasileiro, pode-se afirmar:
É o mesmo, quanto a seus valores, para todo país, sem apresentar diferenças regionais.
Apresenta-se como o mais elevado, entre os países latino-americanos.
Tem seu atual desempenho influenciado pelo aumento da pobreza e da exclusão social.
Sua evolução indica o aumento do PIB per capita, do nível de instrução e da expectativa de vida ao nascer.