O formato do dedo mínimo é determinado geneticamente por uma herança monogênica. O alelo dominante determina o dedo reto, enquanto o alelo recessivo determina o dedo dobrado. A figura abaixo apresenta os tipos de fenótipos existentes:
De acordo com essa herança genética:
um indivíduo heterozigoto apresenta dedo mínimo semelhante ao da figura B.
um casal com dedo mínimo semelhante ao da figura A poderá ter filhos com dedo mínimo reto e filhos com dedo mínimo dobrado.
somente indivíduos com dedo mínimo semelhante ao da figura B podem ser homozigotos.
um casal com dedo mínimo semelhante ao da figura B poderá ter filhos com dedo mínimo semelhante ao da figura A.
um casal de heterozigotos tem 25% de chances de ter uma filha com dedo mínimo semelhante ao da figura B.