O fluxo de calor (Φ) através de uma parede condutora que separa duas regiões, A e B, é definido pela relação \(\phi=\frac{Q}{\triangle t}\), em que Q é a quantidade de calor que passa pela parede em um intervalo de tempo Δt. Segundo a Lei de Fourier, esse mesmo fluxo é dado por \(\phi=\frac{k.S.\left(\theta_A-\theta_B\right)}{d}\) em que S é a área da secção transversal da parede, d é a sua espessura, (θA – θB) é a diferença de temperatura entre um lado e o outro da parede e k é o coeficiente de condutividade térmica do material dessa parede.
No Sistema Internacional de Unidades, o coeficiente de condutividade térmica pode ser expresso na unidade
J ⋅ m ⋅ K ⋅ s–1
J ⋅ m–1 ⋅ K–1 ⋅ s–1
J2 ⋅ m2 ⋅ K–1 ⋅ s–1
J2 ⋅ m–1 ⋅ K ⋅ s–1
J–1 ⋅ m ⋅ K ⋅ s2