O composto comumente chamado de tri-iodeto de nitrogênio é na realidade o composto de fórmula NI3.NH3 (uma molécula de tri-iodeto de nitrogênio ligada a uma molécula de amônia). Trata-se de um sólido preto, muito instável, que se decompõe explosivamente por um simples atrito, produzindo forte estalido e uma “nuvem” de cor violeta. Os produtos da decomposição são nitrogênio (N2), amônia (NH3) e iodo (I2) gasosos. O NI3.NH3 é obtido pela reação entre amônia (NH3) aquosa e iodo (I2) sólido. O outro produto da reação é o iodeto de amônio (NH4I) em solução aquosa.
Com base na distribuição de elétrons dos átomos de nitrogênio e de iodo, prevê-se que a molécula NI3 é formada por
uma ligação iônica entre um íon N3+ e três íons I–.
uma ligação covalente tripla entre um átomo de nitrogênio e três de iodo.
uma ligação covalente simples e duas ligações duplas entre um átomo de nitrogênio e três de iodo.
duas ligações covalentes simples e uma ligação dupla entre um átomo de nitrogênio e três de iodo.
três ligações covalentes simples entre um átomo de nitrogênio e três de iodo.