O Ciclo Hidrológico, conforme pode ser observado na figura acima, é o movimento contínuo da água presente nos oceanos, continentes e atmosfera. A evaporação da água forma as nuvens, que provocam as precipitações. Nos continentes, a água precipitada pode seguir diferentes caminhos, entre eles a evaporação, o congelamento, a infiltração ou o escoamento superficial. Sobre esses processos, é correto afirmar:
A infiltração é guiada pela força gravitacional, preenchendo os espaços vazios do subsolo, até abastecer os aquíferos. É influenciada pelo solo, pela precipitação, pela cobertura vegetal, pela topografia e pelo tipo de ocupação do solo.
O escoamento superficial não depende da capacidade de infiltração da água no solo. Após a precipitação, a água escoa pela superfície e somente o excedente infiltra para (re)abastecer os aquíferos.
O escoamento superficial é impulsionado pela força da gravidade, influenciando no movimento das águas das zonas mais baixas para as mais altas. Inicia-se após a saturação do solo.
O escoamento superficial é mais lento nas áreas urbanas. Logo após uma chuva intensa, a água acumulada nas ruas é liberada lentamente para o (re)abastecimento dos rios e córregos.