O ciclo de vida do protozoário que causa a malária envolve 2 hospedeiros: o homem e o mosquito do gênero Anopheles.
No organismo humano, um tipo particular de células do protozoário invade os eritrócitos e, durante um período que varia de 48 a 72 horas, os parasitas se reproduzem de forma assexuada no interior dos eritrócitos até provocar a sua ruptura, liberando novas células que irão invadir outros eritrócitos.
Um dos sintomas da malária, a fadiga, é causada pela:
diminuição da temperatura corporal
redução no transporte de oxigênio
paralisia do sistema digestório
morte de células adiposas