No início do século XVIII, a Coroa portuguesa introduziu uma série de medidas administrativas para deter a anarquia, que caracterizava a zona de mineração, e instaurar certa estabilidade. O instrumento fundamental dessa política era a vila.
RUSSELL– WOOD, A. J. R.. O Brasil colonial; o ciclo do ouro (1690–1750) In: História da América. São Paulo: Edusp, 1999, v. II, p. 484 (com adaptações).
A zona de mineração a que o autor se refere localizava-se
nos Andes, no antigo Império Inca.
em Minas Gerais, região centro-sul da Colônia.
no chamado Alto Mato Grosso, na atual Bolívia.
na região das Missões jesuíticas, no Rio Grande do Sul.
em Pernambuco, onde havia o ouro amarelo e o branco (o açúcar).