No decorrer do século XX, para a organização de projetos de criação de blocos econômicos, foi necessário superar rivalidades históricas. Isto ocorreu na Europa e também na América do Sul, quando o Brasil e a Argentina deixaram de lado as disputas por hegemonia e engendraram um acordo, na década de 1980, que posteriormente originou o Mercosul.
Estes exemplos permitem afirmar que:
a herança colonial europeia dá maior flexibilidade aos países sul-americanos no âmbito das relações políticas e econômicas
quando o objetivo é reduzir ou eliminar os desníveis econômicos, as diferenças históricas são abandonadas.
as questões de natureza étnico-culturais podem ser relevantes para o estabelecimento de relações comerciais.
no contexto da globalização, as relações entre os Estados e as economias nacionais são modificadas.
as questões geopolíticas se tornam entraves quando os países procuram estabelecer relações multilaterais.