No Brasil, segundo o IBGE, entre os anos 2001 e 2011, o nível de emprego formal cresceu em todas as regiões do país e em vários setores. São características do emprego formal:
A jornada de trabalho flexível e a informalidade das atividades.
O trabalho autônomo e a falta de oferta de vagas de emprego.
O registro em carteira de trabalho e a contribuição para um sistema de seguridade social.
O desemprego e a ociosidade involuntária.
O trabalho compulsório e a inexistência de um sistema de seguridade social.