No Brasil, apesar de a alfabetização ter avançado significativamente, parcela considerável das pessoas alfabetizadas não adquiriu competência para usar a leitura e a escrita, como confirmam os resultados do Sistema de Avaliação da Educação Básica (SAEB). Para lidar com tal questão, surge o termo letramento, definido por Magda Soares (2001) como:
resultado da ação de ensinar a codificar e decodificar a língua
condição de quem tem acesso restrito aos bens culturais de sociedades letradas
conjunto de práticas sociais ligadas à leitura e à escrita em que os indivíduos se envolvem em seu contexto social
procedimento metodológico que torna o indivíduo capaz de estabelecer relações entre letras e sons, fonemas e grafemas