Nas décadas finais do século XIX e na primeira metade do século XX, o mundo ocidental viveu o apogeu e a crise da sociedade liberal. Nesse período, a Europa conquistou e perdeu a hegemonia mundial, a expansão norte-americana redesenhou o mapa econômico e geopolítico do planeta, e a concentração capitalista impeliu a corrida imperialista a voltar-se para a América Latina, para a partilha da África e para a dominação da Ásia. Considerando as informações acima e características essenciais do contexto histórico do período citado, assinale a opção correta.
As unificações alemã e italiana exerceram forte impacto político, alterando os padrões de funcionamento do sistema de poder vigente na Europa da segunda metade do século XIX. Sob o ponto de vista da economia, contudo, foi irrelevante o surgimento dos dois Estados nacionais resultantes dessas unificações.
Com as transformações no sistema produtivo, suscitadas pelas inovações tecnológicas trazidas pela Segunda Revolução Industrial, foram recuperadas antigas práticas mercantilistas, mas os governos estavam impedidos de agir para garantir a expansão imperialista das empresas nacionais.
As disputas interimperialistas, ainda que crescentemente ampliadas com o aumento da produção e a presença de novos concorrentes no mercado mundial, não geraram clima de instabilidade política que levasse a conflitos de grandes proporções.
A Guerra da Secessão, vencida pelo Norte, foi decisiva para a consolidação do capitalismo norte-americano: abria-se o caminho para a efetiva conquista do território, de costa a costa, e para o expansionismo externo, voltado, primeiramente, para as Américas e a área do Pacífico (Ásia).
Na Europa, a crise da sociedade liberal vem à tona com a Segunda Guerra Mundial, quando regimes totalitários, à direita e à esquerda, lograram suplantar antigas democracias estabelecidas no Velho Mundo, desde o fim da era das revoluções (1820, 1830 e 1848).