UNIFOR Medicina 2015/1

Na década de 1950, Melvin Calvin e colegas usaram CO₂ marcado radioativamente, em que alguns dos átomos de carbono não representaram o ¹²C normal, mas seu radioisótopo ¹⁴C, para identificar a sequência de reações pelas quais o carboidrato é formado a partir de CO₂ nas plantas. Calvin e seus colegas expuseram culturas de Chlorella, uma alga verde unicelular, ao ¹⁴CO₂ por 30 segundos e assim o CO₂ pôde ser acompanhado. Foi nesse experimento que eles descobriram um ciclo, hoje denominado de ciclo de Calvin, composto por várias reações, que “fixa” o CO₂ em uma molécula maior, produz carboidrato e regenera o aceptor de CO₂ inicial nas plantas.