Leia o texto a seguir:
“Antigamente os Cavaleiros senhoreavam mais vasto terreno, o qual pouco a pouco foram perdendo com as povoações que formavam os portugueses e espanhóis, estes forçando as correntes do Paraguai, e aqueles acompanhando as suas águas. Os primeiros que deram notícias destes bárbaros foram os antigos paulistas, e já os encontraram senhores de grandes manadas de gado vacum, cavalar e lanígero.”
PRADO, Francisco Rodrigues do. História dos Índios Cavaleiros ou da Nação Guaicuru. Campo Grande: Instituto Histórico e Geográfico de Mato Grosso do Sul, 2006. pág. 25-26.
O comandante do Forte Coimbra, Francisco Rodrigues do Prado, fez, em 1795, uma minuciosa descrição dos índios Guaicurus, atendendo ao pedido do então governador de Mato Grosso Luís de Albuquerque de Melo Pereira e Cáceres.
Sobre os povos nativos que foram encontrados no Mato Grosso, durante o processo de ocupação, como no caso dos Guaicuru, é correto afirmar que:
tanto os índios quanto os povos europeus que se estabeleceram na América foram beneficiados pelo contato ocorrido pós1500, sendo que para os índios foi ainda mais proveitoso, pois acabaram acessando conhecimentos e saberes desconhecidos até então.
o choque cultural entre os povos ibéricos e os povos nativos ao longo do tempo foi devastador para os índios, contudo, é possível afirmar que este encontro, inicialmente, gerou uma troca de experiências técnicas e culturais na qual ambos os lados se beneficiaram da mútua convivência por um curto período.
o contato cultural entre os povos nativos e europeus foi intenso e expressivo, já que pode ser considerado como a gênese da sociedade brasileira, contudo essa convivência intensificou a escravidão africana, pois os chefes indígenas também passaram a ser senhores de escravos em fazendas de gado vacum e cavalar.
os povos nativos foram devastados tanto por portugueses quanto por espanhóis desde os primeiros contatos, sendo que, em casos como a dos índios Guaicurus, o choque cultural foi tão intenso que os portugueses passaram a obrigar os povos dessa etnia a cultivarem hábitos e padrões culturais europeus em pleno Pantanal do Mato Grosso.
isolados e reprimidos após o contato com os portugueses, os povos nativos que habitavam o Brasil passaram a migrar para o lado espanhol, nas províncias de Moxos e de Chiquitos (Bolívia) e para a província do Paraguai, onde eram mais respeitados e passaram a compor parte importante da sociedade, desenvolvendo relações de trabalho como a encomienda e o compadrio.