Há três categorias principais de fatores etiológicos dos distúrbios temporomandibulares: fatores predisponentes, fatores determinantes e fatores perpetuantes. São exemplos desses fatores respectivamente
impacto direto ocorrido durante um acidente esportivo, parto com fórceps, mastigação de alimentos duros; apertamento dentário, alterações associadas à oclusão, fatores psicossociais; perda de suporte dentário posterior; fatores biomecânicos.
processo inflamatório crônico da ATM (articulação tempormandibular), intubação para anestesia geral; mordida aberta anterior, parafunção, discrepância entre máxima intercuspidação (MI) e relação cêntrica (RC); fatores psicológicos.
lesões, malformação esquelética, desequilíbrios posturais; impacto direto ocorrido durante um acidente automobilístico, longos períodos de boca aberta para tratamento odontológico, onicofagia, bruxismo; parafunção, fatores hormonais.
bocejo, microtrauma, contato prematuro; parafunção, fatores hormonais, distúrbios reumáticos, mordida cruzada; deslocamento do disco articular, distúrbios infecciosos, desequilíbrios posturais, ato de roer unhas, fatores psicossociais.