Frequentemente, as pilhas são chamadas de galvânicas ou voltaicas, em homenagem a dois pioneiros da Eletroquímica: Luigi Galvani e Alessandro Volta.
Observe o esquema de uma pilha galvânica, em funcionamento, abaixo.
O redutor e o oxidante são, respectivamente,
Zn0 e Cu0.
Zn+2(aq) e Cu0.
Cu+2(aq) e Zn0.
Zn0 e Cu+2(aq).
Cu0 e Zn+2(aq).