Fotossíntese é um processo físico-químico, em nível celular, realizado pelos seres vivos clorofilados, que utilizam dióxido de carbono e água para obter glicose através da energia da luz solar, de acordo com a seguinte equação:
Luz solar + 12H2O + 6CO2 → 6O2 + 6H2O + C6H12O6
A fotossíntese inicia a maior parte das cadeias alimentares na Terra. Sem ela, os animais e muitos outros seres heterotróficos seriam incapazes de sobreviver, porque a base da sua alimentação está nas substâncias orgânicas proporcionadas pelas plantas verdes. Observa-se que, na reação apresentada, há formação de uma molécula de C6H12O6.
Com relação à glicose:
É um composto orgânico mono-hidroxilado contendo um grupo carbonila na sua estrutura.
Apresenta fórmula molecular dada por Cn(H2O).
Produz 132,0 g de gás carbônico, na combustão de 0,50 g de glicose.
Necessita de 40,0 g de massa de oxigênio para sua reação com 25,0 g.
É de 40,0% a contribuição de carbono na sua composição centesimal.