Existem intrincadas teias alimentares nos diversos ecossistemas. Nelas os seres vivos formam uma complexa rede de transferência de energia e matéria, mantendo, na maioria das vezes, um equilíbrio populacional. Analise a teia a seguir.
Sobre a transferência de energia e matéria que ocorre entre os níveis tróficos ocupados pelos seres vivos presentes nas cadeias alimentares que formam essa teia, pode-se afirmar que
o nível trófico da raposa obtém mais energia quando se alimenta de pardal do que quando se alimenta de esquilo.
as plantas pertencem ao nível trófico com maior quantidade de energia, que segue um fluxo unidirecional em cada cadeia alimentar.
o nível trófico do sapo obtém mais energia ao se alimentar de borboleta do que o nível trófico do esquilo ao se alimentar de vegetais.
as populações de águia e de raposa possuem a maior quantidade de energia porque ocupam o último nível trófico.
toda matéria e toda energia presentes nos seres vivos dessa teia alimentar serão reciclados pelos consumidores.