Em usinas hidrelétricas, a queda d’água move turbinas que acionam os geradores. Em usinas eólicas os geradores são acionados por hélices movidas pelo vento. Na conversão direta solarelétron, são células fotovoltaicas que produzem tensão elétrica. Além de todos produzirem eletricidade, esses processos tem em comum o fato de: