Em um filtro de velocidades, uma partícula com massa m e carga q passa por uma região do espaço com campos magnético B e elétrico E perpendiculares e uniformes. A velocidade inicial do corpo quando entra no filtro é perpendicular aos dois campos. Para que apenas partículas com velocidade vs sejam selecionadas e consigam sair da região do filtro sem serem defletidas, a relação entre vs e os módulos B e E dos campos deve ser:
vs = (q/m) (B / E)
vs = (q/m) (E / B)
vs = B / E
vs = E / B
vs = (q/m) (B E)