Em um estudo realizado com a iguana, um lagarto herbívoro, observou-se que os filhotes consomem as fezes dos adultos e, com isso, obtêm uma comunidade microbiana mais complexa para seu sistema digestório e essencial para sua sobrevivência.
A relação entre os filhotes de iguana e a comunidade microbiana exemplifica um caso de
parasitismo, relação interespecífica em que o hospedeiro pode ser prejudicado ou beneficiado pelos outros participantes.
mutualismo, relação interespecífica em que os participantes se beneficiam mutuamente e mantêm uma relação de dependência.
comensalismo, relação intraespecífica em que o consumidor se beneficia, prejudicando os outros participantes.
simbiose, relação intraespecífica em que os participantes se beneficiam mutuamente, mas podem viver de modo independente.
protocooperação, relação interespecífica em que os participantes, depois que se associam, não podem mais viver de modo independente.