“Em sua ocupação inicial, as bacias fluviais do rio Paraguai e do Paraná exerceram um papel de grande relevância, visto que através de seus cursos os espanhóis adentraram naquela região, desde o estuário do Rio da Prata, em direção ao norte procurando riquezas minerais. De forma contrária, os bandeirantes, com o objetivo de alcançar o antigo Mato Grosso, subiram pelas águas do rio Tietê, Grande, Sucuri, Pardo, Verde e Ivinhema até alcançar a vertente do rio Paraguai. Desde estes cursos fluviais os bandeirantes se dirigiram ao norte em busca de ouro.”
PACIEVITCH, Thais. História de Mato Grosso do Sul. Disponível em: infoescola.com/mato-grosso-do sul/historiado-mato-grosso/. Acesso em: 5 jan 2021.
Após o período do bandeirantismo e das monções, o habitante do sul do Mato Grosso, especialmente do Pantanal, se viu na necessidade de produzir e de comercializar seus produtos, para poder sobreviver na região.
A exploração econômica nessa região (no século XIV e no início do XX) foi caracterizada pela:
criação e pelo abate de gado, para venda de couro e carne salgada (charque).
criação de gado, para transporte pelos pantanais na forma de “carros de boi”.
criação e pela venda de gado gordo, para o abate local e a venda no mercado regional e exportação.
caça de animais silvestres e de gado vacum tornado selvagem (marruá ou bagual), para o comércio de peles.
indústria da pesca, abundante nos rios pantaneiros, principalmente o Paraguai e seus afluentes, como o Cuiabá, o São Lourenço, o Taquarí, o Aquiduana e o Miranda.